la douceur de la lame

Ce fut un jour de plein soleil que la jeune Penthésilée vit le jour. Elle était la seule fille d'une chasseuse et d'un guerrier. Dès ses premiers jours, la petite Pen' étaient hyper active. Très tôt elle voulut se mettre sur ses jambes et après quelques pas hésitants, c'était dans le sable du désert du village du Glorieux Crépuscule que venait s'étaler la petite brune. Mais non loin de fondre en larmes, la petit Penthésilée riait à gorge déployée sous les regards de ses deux frères aînés. Penthésilée grandit au sein du village du Glorieux Crépuscule entre la surveillance de sa mère et celles des anciens lorsqu' celle-ci partait à la traiter ce que ramenait les mineurs, notamment le matin avec les autres femmess. Sa mère faisait tout pour donner une éducation digne de ce nom à sa chère fille unique. Heureusement pour elle, la jeune Pen' avait un appétit insatiable pour la connaissance. Ainsi, elle posait très souvent des questions aux anciens et aux anciennes. Elle aimait qu'on lui raconte les histoires d'autrefois. Et surtout, elle aimait qu'on lui parle des égarés, de ces êtres qui venaient d'ailleurs. Ces hommes et ces femmes avaient quelques chose de mystérieux qui attisait la curiosité de la jeune chieresque. Malheureusement, sa mère n’aimait pas que sa fille s'intéresse à ces étrangers. Ce que sa mère aurait voulu c'est que sa fille se désintéresse d'eux. Elle aurait aimé que cette curiosité se lasse. Mais alors que la petite Pen', alors âgée de 9 ans commençait à s'intéresser davantage à la joaillerie et aux créature de Chiere, d'autres étrangers peut-être plus dangereux que les premiers abordèrent les terres d'Oblivion. La joaillère fit alors tout pour contenir la curiosité et la fougue de sa fille. Il était hors de question que la petite Pen' tombe sur l'un de ces hommes. Par chance pour sa mère, Penthésilée fut choisie comme vierge lors de ses premiers sang. Elle avait tout juste 12 ans. Alors que Pen' n'était pas spécialement heureuse de quitter sa famille, même si elle caressait du bout des doigts l’espoir de se faire des amies. Quand à sa mère et à son père ils étaient tiraillés entre l'éloignement de leur fille et la fierté d'avoir une vierge dans leur famille.

Au Temple de Chiere, Penthésilée fut accueillie par les matriarches et les aïeules. Elle y entra en même temps que trois autres jeunes filles. Du haut de ses 12 ans, Penthésilée était alors la plus jeune des prêtresses. Mais son statut de benjamine ne dura qu'un an. À l'âge de treize ans, Pen' devint l'une des plus âgées. La raison était toute simple. Il se trouvait qu'à l'arrivée de la jolie Brune, quatre des sept vierges n'avaient plus qu'une année à vivre au temple. Prenant alors son statut d'aînée parmi les vierges très à cœur, Pen' devint très protectrices en vers les nouvelles arrivantes. Cette nouvelle fonction qu'elle s'était elle-même donnée lui forgea un caractère légèrement différent. La jeune fille s'assagit au contact des autres prêtresses. Cependant, elle garda sa gaîté enfantine et sa douceur. Sa gentillesse fut de plus exacerbé allant même jusqu'à lui desservir dans certain cas. En effet la jeune femme parfois trop gentille, ou naïve, faisait régulière confiance aux autres ce qui n'était pas forcément une bonne chose. Ses jours au sein du Temple ne durèrent malheureusement que trop peu de temps. À l'aube de sa troisième année, à l'âge de quinze ans, Penthésilée apprit que sa famille avait été choisie pour devenir l'une des famille protectrice du Temple de Chiere. Une douloureuse décision s'imposait donc à elle. Penthésilée devait choisir entre finir son service auprès de la déesse ou le quitter et rejoindre sa famille et devenir une gardienne comme les membres de la famille Dachsos. La décision était cornélienne et la jeune fille savait qu'importe son choix certains la désapprouverait. Comment choisir entre Chiere, la déesse qu'elle avait appris à aimer et à servir à sa façon depuis sa rencontre avec le lynx et la jeune vierge. Mais de l'autre, il y avait sa famille qu'elle n'avait pas vu depuis déjà trois ans. Après de longues heures de questionnement, Pen' choisit de suivre son instinct de rester celle qu'elle avait toujours été. Une jeune femme têtue qui ne reviendra pas sur sa décision mais emplie d'une telle dévotion envers Chiere. Elle choisit alors de revenir auprès de sa famille et de devenir une gardienne du temple même si pour cela elle devait abandonner son service avant les cinq ans réglementaires. Certaines de ses amies au temple comprirent sa décision et la soutinrent alors que d'autres ne comprenant pas s'éloignèrent de cette femme qui abandonnait la Mère. Cependant, ce n'était pas cette vision qu'avait la jeune chieresque. Non elle voyait en ce changement une nouvelle façon de servir la déesse. Elle revint donc auprès des siens et apprit l'art du maniement des armes avec son père et ses frères. Son apprentissage dura pas moins de sept ans. Désormais âgée de 24 ans, Penthésilée est une gardienne aguerrie qui donnerait sa vie pour protéger le temple et les prêtresse de Chiere.

Quand l'heure a sonné

Au temple de Chiere, comme tous les jours, Penthésilée s'exerçait au maniement des armes. En face d'elle, l'un de ses frères aînés se mettaient en garde et posait un regard sur de lui sur sa jeune sœur. Souriante, la jeune femme aux cheveux bruns pointa son épée vers son adversaire du moment et s'élança. Quelques instants les lames s'entrechoquèrent et puis le bruit sifflant d'une flèche se fit entendre. C'était leur aîné qui venait interrompre l'exercice, trop tôt au goût de la chieresque. Cédant face à l'homme, les deux cadets rangèrent leur arme et retournèrent à des occupations plus calme. Penthésilée alla vaquer non loin de ses anciens quartiers de vierge. Malgré ce que l'on pourra dire, l'ancienne vierge, celle connue pour avoir quitter son service, n'a jamais oublié sa vie de prêtresse. Elle n'a jamais cessé de penser à ses anciennes camarades du temple. Et si désormais elle ne vit plus vraiment au même rythme qu'elles, Penthésilée aime revenir sur ses pas d'adolescente. Puis posant ses yeux noirs sur sa lame elle finit par s'asseoir à même le sol, ferma les yeux et se concentra sur ses prochains exercices de combattante. Pen' était une gardienne du temple maintenant, elle devait connaître ses enchaînements de jeu de jambe pour ne pas se retrouver prise au dépourvu en cas de combat. Étrangement, elle n'aimait pas le souffle du vent en cette après-midi. Il avait quelque chose de différent, d'inquiétant presque, comme si un danger s'approchait lentement mais sûrement du temple. Mettant cette appréhension sur le coup d'un mal couvé, Pen' chassa cette sensation.

Mais son instinct ne l'avait pas trompée malheureusement. Le bruit sourd du tambour de guerre du temple raisonna d'un coup dans son esprit.Attaqué, le temple était attaqué. Par qui, Penthésilée ne le savait pas encore. Elle se leva d'un bond et saisissant son épée, cadeau du village de Lame de Foi elle s'élança à travers le sanctuaire. Le jour était venu de mettre en pratique ces années de semi-combat. Ils n'avaient jamais été totalement fictifs sans être non plus totalement réels. Mais aujourd'hui, le sang coulerait. Oui il coulerait et la seule chose qu'il fallait faire c'était que son propre sang ne coule pas plus que celui de ces ennemis. Le temple serait souiller du liquide rouge et chaud que Chiere animait dans leurs vaines c'était inévitable, Penthésilée le savait bien. Mais elle pria la Mère une dernière fois pour qu'elle limite leur perte. Puis elle rejoignit les autres gardiens dont les membres de sa famille. Penthésilée alla se placer dans les premières lignes. Elle préférai se battre au corps à corps et son épée était l'arme idéale. Elle et ses amis avaient un rôle important, ne pas les laisser faire. Mais la stupeur de voir des égarés comme adversaires surpris beaucoup trop les gardiens du Temple. Pourquoi ces égarés attaquaient-ils le temple. Pen' n'avait pas le temps de réfléchir à ça. Elle devait protéger les prêtresses. Le tambour raisonnait encore et toujours. Le temple attaqué, les prêtresses en danger et surtout les gardiens n'étaient pas assez nombreux il fallait le reconnaître. Ils devaient demander de l'aide et le tambour relayait l'appel.

Lorsque les renforts arrivèrent enfin, le mal était fait. Penthésilée, le bras en sang retenait sa douleur. Elle était en vie après tout et certains n'avaient pas eu cette chance. De nombreux gardiens étaient tombés tout comme certains égarés. On avait évacué quelques prêtresses les autres étaient regroupées au centre des sept colonnes. On soignait les blessés et on comptait les pertes. Dans tout ce remue-ménage, Penthésilée cherchait des yeux les siens, ceux de son sang. C'est à ce moment-là qu'elle le vit, le plus vieux de ses frères. Il était adossé contre une colonne sérieusement blessé. Son arc gisait à côté de lui sans plus aucune flèche. Pen' alla chercher de l'aide, mais elle prit grand soin d'éviter tout contact avec les égarés et les orphelins qui avaient répondu à l'appel du temple comme les chieresques. La jeune femme n'avait rien contre eux spécifiquement, mais elle était encore sous le choc. De toute façon aux regards que leur lançaient les siens, elle ne trouva pas judicieux de leur demander des soins. Les chieresques avaient des guérisseurs c'était vers eux qu'il fallait se tourner un point c'est tout. La gardienne, errant parmi les corps se fit un pansement pour arrêter son saignement. Elle ne devait pas perdre davantage de force.
Alors que les prêtresses regroupées chantaient la raison de cette attaque, Penthésilée devait se préparer à un nouvel assaut. Si les égarés étaient venus prendre la pierre, puisqu'ils n'étaient pas parvenus à s'en emparer, il était plus que probable qu'ils retenteraient leur chance. Mais l'heure était maintenant au repos. Se reposer pour mieux combattre, ils n'avaient pas le choix. Mais parviendraient-ils à les repousser une seconde fois ? Leur force était diminuée et que penser de ces étrangers qui venaient d'apprendre le lourd secret que le peuple chieresque leur avait cachés ? Comment savoir s'ils ne succomberaient pas eux aussi au doux espoir de rentrer chez eux, dans leur monde ? Penthésilée n'avait pas les réponses, mais elle les aurait bientôt c'était certain. Ramassant une lance d'un gardien mort, elle lui sourit comme pour le remercier d'accepter de lui prêter son arme et alla s'asseoir à côté de ses frères aînés. Le deuxième avait rejoint le premier entre temps. Bizarrement, les deux garçons s'étaient endormis, sûrement le contre coup de l'attaque. Du moins c'était ce qu'avait pensé la jeune femme.

Ne pas dormir, elle ne devait pas dormir. S'ils attaquaient à nouveau elle devait être réveiller pour assurer sa survie et celle de ses frères ainsi que des prêtresses. C'était sa mission après tout. La nuit tombait lentement et ses paupières étaient lourdes lorsqu'un cri perça le silence. Une voix d'homme qu'elle ne connaissait pas sonnait l'alerte. C'était une nouvelle fois l'heure. Ils attaquaient par le Nord-ouest. Si toutefois cela n'était as un piège tendu par l'homme qui criait. Penthésilée n'avait pas le temps de réfléchir. Elle secoua ses frères quelques instants puis les laissa-là. Chiere veillerait sur eux. Si cette nuit était la leur alors tous les efforts de la chieresque n'y changeraient rien. Elle récupéra des flèches et les plaça précipitamment de le carquois de son frère le plus âgé. L'autre se battait à l'arme blanche et son épée était toujours auprès de lui. Elle posa une dernière fois son regard sur les siens, puis elle tourna les tallons sa propre épée dans une main et la lance dans l'autre. Elle se dirigea vers le Nord-Ouest d'un pas déterminé. Si elle devait mourir cette nuit alors elle le ferrait l'arme à la main en défendant ce qu'il y avait de plus précieux à ses yeux, Chiere. En passant, elle croisa une blondinette de quelques années son aînées d'après ce que Penthésilée pouvait en déduire. Ce n'était pas une chieresque, mais elle n'avait pas l'air de faire parti des traîtres égarés. La Brune l'observa un petit moment puis lui tendit sa lance.

« Prend-la! Elle pourrait bien te sauver la vie ! »

Le ton était un peu sec mais Penthésilée était tendue. Stupide son geste, c'était probable. Mais la chieresque de 24 ans était ainsi. Elle n'arrivait pas à voir le mal dans le cœur des gens. Ou peut-être qu'elle préférait penser qu'il y avait toujours un peu de bon.

« Je ne sais pas si tu sais te battre comme une guerrière, mais si ce n'est pas le cas tu va devoir apprendre et tout de suite ! » dit-elle en reprenant son chemin d'un pas plus actif.