1er voyage - 4ème exploration “ this is halloween ”     intrigue générale - sujet central   « Il y a des nouveaux, à Havre-de-Piété ! Alessandra les a vus de loin. On va aller les accueillir et leur proposer notre aide pour leur installation. Vous voulez nous accompagner ? » Devant le conseil des Aïeules de Petit Matin, James McAllister sourit, étalant sa bonne foi aux yeux de tous ceux qui douteraient de ses bonnes intentions. Les relations entre Orphelins et Chieresques se sont distendues depuis l’attaque du Temple et les fêtes de Chiere – bien des natifs estiment que les étrangers ont suscité la colère de la déesse, et les évitent soigneusement. Les mauvais présages du Chant du Cristal ont également pesé sur l’accueil des étrangers dans les tribus chieresques, et même si les leaders tentent de forcer une réconciliation, les esprits sont encore enflammés. « Je viendrai. » C’est la Passeuse des Âmes de Petit Matin qui a parlé. Elle sourit, elle aussi – elle a beaucoup à faire depuis l’arrivée des étrangers, la mort arpente leur chemin, c’est vrai, mais elle les apprécie, au fond, ces courageux venus de si loin. D’autres renchérissent – une délégation Chieresque accompagnera les Orphelins qui escorteront James jusqu’à Havre-de-Piété. Un message est relayé à l’Étincelle, au Manoir Kaligaris – et dans les jours qui suivent, des Égarés arrivent pour se joindre à l’expédition. Il paraît que le groupe est nombreux ; l’on rassemble des couvertures, de la nourriture, pour souhaiter la bienvenue aux nouveaux arrivants, et l’on se donne rendez-vous, pour faire la route ensemble. Le trajet dure quatre jours, au rythme du chariot – la balade est agréable, l’automne est beau et les Chieresques commentent les paysages magnifiques en contant les légendes de leur peuple. A l’approche de Havre-de-Piété, toutefois, une tempête se lève ; alors, luttant contre les éléments, le groupe s’élance à toutes jambes dans le crépuscule, le chariot cahotant follement sur les aspérités du chemin. Bientôt, on n’y voit plus rien : le vent soulève la poussière du sol, et le soleil est presque couché. Havre-de-Piété se dessine à l’horizon : sans réfléchir, James et Sorajaï attirent le groupe vers le plus vaste bâtiment, cherchant un abri. Ils s’engouffrent dans ce qui était autrefois, il y a longtemps, un saloon doublé d’un hôtel – et les portes épaisses du vestibule claquent sinistrement derrière eux, les enfermant dans la bâtisse avec leur chariot. Échevelé, le petit groupe pénètre dans la partie saloon, par les demi-portes du couloir : le silence est profond dans les lieux désertés, et l’on entend la tempête faire rage au-dehors. James organise sa troupe : une moitié rassemble les vivres et couvertures apportées dans le chariot, et dans des sortes de grands sacs à dos en osier ; l’autre moitié allume les antiques lampes à pétrole et fait le tour de la vaste pièce.   Vous faites donc partie d’un petit groupe venu accueillir les étrangers récemment arrivés – mais la tempête vous a surpris avant que vous ne puissiez les trouver. Vous voilà réfugiés dans l’ancien saloon en attendant la fin de la tempête – installez-vous, prenez vos marques, visitez la pièce. Il n'y a plus de tours de jeu datés, Seven fera régulièrement des interventions pour vous désigner certains détails intéressants, en fonction de vos RP… N'hésitez pas à explorer la pièce et à vous attarder sur ce qui vous entoure. A vous de jouer !

C’était un après-midi comme bien d’autres, Karja déambulait dans la forêt.
Cependant, quelques jours plus tôt, elle avait pris la décision de faire une énième expédition salvatrice, comme elle les appelait ; partir seule quelques temps, à l’écoute de la nature et de ses sens, un petit sac de vivres et un nécessaire de premier secours pour seuls compagnon. Elle appréciait particulièrement l’automne pour ce genre d’escapade ; l’ouïe, la vue et l’odorat étaient en ébullition grâce aux changements qu’offrait la nature.

Assise sur une branche, à quelques mètres du sol, elle entendit des voix… de nombreuses voix. Cela était étonnant qu’un groupe de personnes se soient aventurées dans cette partie d’Oblivion et surtout en si grand nombre. Peut-être était-ce un groupe d’étrangers qui s’étaient perdus. Se relevant un peu et plissant les yeux, elle les chercha du regard. Peu à peu, elle distingua le groupe qui se rapprochait et semblait partir vers sa droite. C’était vraiment impressionnant de voir autant de monde au beau milieu de la forêt, d’autant plus, qu’à bien y regarder, le groupe était constitué d’étrangers et de chieresques tous chargés de sacs et d’un chariot. Ce n’était donc pas une promenade anodine mais bien une sorte d’expédition. Karja resta en retrait quelques instants à observer cette troupe. Il y avait du beau monde !  Des chieresques respectées telles la Passeuse d’âmes de Petit-Matin et Sorajaï Chemsa mais aussi des étrangers. Un homme dont le visage lui était familier marchait devant, la tête haute. Il s’agissait de James McAllister, un jeune étranger qui semblait commander la communauté appelée Les Orphelins. Ambal Sajor se tenait aussi à leurs côtés.
Intriguée par tout cela, Karja descendit de son arbre et rejoignit le groupe. Elle s’approcha d’un étranger, sachant bien qu’un chieresque ne lui aurait pas adressé la parole.
- Que vaut ce déplacement d’un si grand nombre de personnes ? lui demanda-t-elle.
- De nouveaux arrivants à Havre-de-Piété ! répondit l’homme avec enthousiasme. Nous allons les accueillir et les aider dans leur installation.
Karja ne répondit rien, plongée dans ses pensées. Havre-de-Piété, cela ne lui augurait rien de bon… mais rencontrer de nouvelles têtes qui ne la jugeraient pas n’avait rien pour lui déplaire. Elle décida donc de se joindre au groupe, restant à l’arrière avec les étrangers. Elle avait prévu des jours en solitaire, elle aurait des jours dans le plus grand groupe qu’elle ait connu depuis bien des années.
Karja n’avait pas réussi à voir si Osir A’timor ou Ariane de Bohémont faisaient eux aussi partie de l’expédition.

Au bout de quatre jours de marche, alors qu’ils arrivaient non loin de leur destination, une tempête se leva. Le vent frappait les visages et fouettait les jambes. Sorajaï  Chemsa et James McAllister menèrent le groupe jusqu’à une grande bâtisse où même le chariot pu entrer.
Que ce lieu était étrange… et sombre. Une aura malsaine s’en dégageait mais ils n’avaient pas d’autre endroit où aller pour le moment. Dans l’obscurité ambiante, la pièce principale semblait immense, jalonnée de tables et de chaises. Tout au fond, une séparation en bois laissait apparaître derrière elle de grands miroirs et des verres ainsi que des bouteilles sur des étagères.
Karja vint en aide à la Gardien des Traditions pour calfeutrer une fenêtre brisée et installer une sorte de campement dans la pièce où ils étaient ; allumer les lampes, les bougies, sortir de l’eau et des vivres du chariot. Certains partirent par petit groupe pour visiter les lieux, elle vit Ambal et deux étrangères montrer un large escalier.
Karja n’aimait vraiment pas cet endroit ; il y avait comme une présence tout autour d’eux, de mauvaises vibrations. Elle regrettait qu’aucun chaman ne soit venu dans cette expédition car elle pressentait que leurs savoirs aurait été d’une aide précieuse.

Je suis une pauvre archéologue solitaire bien loin de son foyer.

Non, non ce n’est pas drôle.

C’est moi la femme qui sacrifie plus vite que son ombre.

Voila ça c’est mieux.

Et puis ce n’est pas Pedro le lapereau qui vous dira le contraire, il ne dira plus rien de toute façon. Les vautours se régaleront de sa carcasse. C’est la dure loi de l’ouest.
Comprenez bien que je ne suis absolument pas en train de péter un plomb, c’est juste que Havre de piété, c’est le far-west d’Oblivion, et que c’est génial.
J’étais repartie à l’aventure, j’avais quitté les vipères pour les rattlesnakes, l’ouest, même sans cheval et sans six-coups, même si ce n’est pas vraiment à l’ouest, y’a que ça de vrai.

Je regarde dans le terrier, deux petits yeux brillants me fixent du fond, sûrement Sancho, le frère de Pedro.

Alors patte tendre, on se cache ? Tu sais, le monde se divise en deux catégorie, ceux qui ont un couteau et  ceux qui creusent, je montre mon couteau plein de sang de lapin à Sancho. Toi tu creuses. Hahahaha.

Sur cette réplique, je m’éloigne. Maintenant que je suis rassasiée, je peux explorer plus en détail le village désert et ses environs. Il est composé de carcasses de maisons dans un état plus ou moins avancé de délabrement, le bois est vermoulu, rongé par la vermine et les intempéries. Le climat sec a su néanmoins sauvegarder la tenue générale, façon momification. Les habitants ont fui en abandonnant tout, à l’heure du repas s’il faut en croire les reliefs sclérosés de repas qu’on trouve ça et là, sur les tables.
J’évite soigneusement la péniche paumée en équilibre au dessus de sa crevasse, le piège assuré, ce truc. Il faudrait être sacrément barge pour grimper sur cette péniche. Ha ! Halala qu’est ce qu’on se gondole.

Je prends le large, grimpe sur une hauteur et m’assieds pour observer le paysage mordoré. Les arbres semblent enflammés par cette version locale et similaire de l’été indien. Les bûchers bigarades donnent le ton, entre les sanguins sirupeux et les émeraudes résineux, ils éclaboussent le paysage de leurs rehauts d’or.
Le soleil décline doucement vers l’horizon, c’est sacrément cliché n'empêche, manque quelques cactus et ce serait parfait.

Un vent froid se lève, héraut caustique d’une tempête en approche. Il entraîne dans son sillage poussières et feuilles en bourrasques mordicantes. Je me replie vers le village, les rafales font grincer les linteaux disjoints et les charpentes décharnées des bicoques, les courants d’air sifflent et gémissent partout autour de moi comme autant de fantômes cafardeux. Je me hâte vers la bâtisse massive qui surplombe Havre de Piété. La tempête arrive, des tourbillons de poussière volent en tout sens, cherchant à pénétrer mes yeux, mes narines et ma bouche, mes cheveux balaient mon visage comme des essuie-glaces possédés.

La porte résiste puis lâche brusquement, manquant de me faire une gueule de chat persan. Je m’engouffre à l’intérieur d’un hall poussiéreux et lutte pour refermer le battant décidément récalcitrant. Je me retrouve dans une pénombre inquiétante mais mes yeux s’habituent vite et j’observe mon abri précaire. Un lustre brisé et emmitouflé de toiles d’araignées gît au milieu du vestibule, je m’empare d’une bougie poussiéreuse que j’allume. Ça pue, j’ai l’impression de me revoir à  dix ans en train de brûler mon premier chat, enfoiré de Marcel. Dans une autre vie, la bougie aurait pu sentir la cire d’abeille melliflue et me rappeler les pains d’épices de mon enfance, mais là non, ça pue le suif. Je tiens ma chandelle à bout de bras et avance vers un escalier qui m'amène en grinçant à l’étage, devant un long couloir plein de courants d’air et flanqué de chambranles béants où se balancent et claquent encore au gré du vent quelques portes fatiguées. La visite s’annonce palpitante.

La troisième chambre dans laquelle j’entre est dans un état correct, entendez par là  légèrement moins calamiteux que les deux précédentes. Les résidus de literie ressemblent toujours d’avantage à du vomi de mite qu’à des draps et les murs tiennent du gruyère en matière d’isolation mais les toiles d’araignées sont restreintes aux coins et un volet tressaute à la fenêtre, contenant les rafales poussiéreuses. Je pose mes affaires sur une commode boiteuse en soupirant, ce sera toujours mieux que de dormir entre un arbre et un rocher sous les assauts du vent.

Un bruit insolite m’arrache à la contemplation de mon palace, comme une fausse note dans la symphonie éolienne de craquements, claquements et grincements. Je récupère mon cierge infect et sors, ma curiosité piquée. Une porte claque violemment devant moi et un courant d’air souffle mon éclairage.  Un bruissement envahit l’obscurité, je me replie instinctivement, la main sur mon couteau et quelque chose de gros frôle mes cheveux dans un fracas effrayant. Je m’empresse de rallumer la bougie, me brûlant les doigts au passage. La lumière revient et j’aperçois un hibou posé sur un meuble renversé qui me fixe de son regard d’or. Je rengaine ma lame en souriant, c’est mon animal fétiche et je prends cette rencontre comme un bon présage.

J’avance encore et je les entends, des voix, rien de fantomatique, il me semble même en reconnaître certaines. Je pousse une porte épaisse au vitrage rendu opaque par la crasse, la salle dans laquelle j’entre est grande et carrée. Il y a un trou au milieu de la pièce, d’où provient une vive lumière orangée et je comprends que je suis sur une galerie, à l’étage. Un lustre, pendant au dessus de la trouée et un escalier dans un coin me le confirment, en dessous de moi, les voix discutent. Je souffle ma bougie et avance précautionneusement, je jette un rapide coup d’oeil par dessus la rambarde, c’est bien eux. Les orphelins, avec papa orphelin en chef, les chieresques de Petit Matin, et quelques pièces rapportées comme toujours, la fine équipe au grand complet. Par Mictlan, qu’est ce qu’ils foutent ici ? Pas ici, dans ce que je devine être un saloon, non, ça c’est facile, ils s’abritent de la tempête, comme moi. Ici, à Havre de Piété, pourquoi ? Ils n’avaient pas un parent ou deux à chercher, ou une prêtresse ligeophile à exécuter ?

Ce n’est pas que je ne les supporte pas, dans l’ensemble leur compagnie est distrayante, voire agréable. C’est juste que je me suis promis de ne plus jamais repartir avec eux où que ce soit. La dernière fois j’ai failli mourir ensevelie sous une saloperie de montagne. Plus jamais, jamais, l’eau de la fontaine a fait déborder le vase, c’est fini. Et voila qu’une tempête importune nous rassemble dans ce vieux saloon miteux. On se croirait dans un vieux nanard d’horreur, la bande de potes, la tempête, le chalet en pleine nuit. Est ce que c’est moi qui joue le rôle de la tueuse ?

Non, si j’ai du sang sur les mains, c’est celui de Pedro le lapereau, par contre les effrayer un peu, ça, c’est sacrément tentant. Je rejette furtivement un oeil en contrebas, le groupe commence à prendre ses marques, ils ont allumé des lampes à pétrole et observent les lieux avec un mélange de fascination et d’inquiétude. Les chieresques surtout semblent aux aguets, il faut dire que la vieille bâtisse a quelque chose de sinistre. Je me recule dans l’ombre et écoute. Ils parlent de visiter les lieux, quelqu’un lance la proposition inéluctable de se séparer pour explorer. Pourquoi ? Expliquez moi pourquoi, à chaque fois qu’un groupe se retrouve dans un environnement possiblement dangereux, la première idée c’est “ Hey séparons nous pour visiter, je pense que des groupes de deux formeront la configuration la plus optimale, n’est ce point une excellente idée ? “.

“ Hey, et si on éteignait la lumière et qu’on faisait une super partie de cache cache ?

Ho oui, c’est moi qui compte.

Génial, je suis sure qu’il y a plein de super cachettes dans cette vieille maison pleine de toiles d’araignées. ”

Heureusement, quelques timorés au bon sens supérieurement élevé leur font comprendre que rester groupé est une bonne manière d'accroître ses chances de survie. Quelques terriens tentent alors d’expliquer aux chieresques le concept de saloon et la fonction des objets présents. Au détour d’une autre conversation je comprends qu’ils viennent à la rencontre de nouveaux arrivés en Oblivion. Étrange, quand j’ai débarqué, y’avait pas de comité d’accueil, ni pour les aventuriers suivants. Apparemment, les nouveaux sont arrivés à plusieurs, si c’est encore un foutu groupe de bisounours larmoyants auto-baptisés les Pupilles, moi je vous le dit, je me tranche les veines.

En bas, le groupe s’agite, la curiosité des uns semble prendre le dessus sur l’inquiétude des autres et voila que certains veulent venir explorer la galerie où je me cache. Damnation ! Dégagez, c’est vip ici ! Je me penche une fois encore, le plus discrètement possible. L’indésirable expédition semble être menée par Ambal, la chasseresse de Petit Matin, et Eline, une jeune orpheline que je connais surtout de vue, à ce que j’ai compris elle aime les petits animaux, vivants... J'attends toujours le gentil taxidermiste qui viendra échouer en Oblivion, moi. Kriemhilde aussi semble désireuse de partir à la découverte des lieux. Oublie pas ton gps, surtout ! Je suis méchante avec elle mais elle a bonne mine et au fond, ça me fait plaisir de la voir faire preuve d'aplomb.

Bien décidée à empêcher cette incursion sur mon territoire et ne comptant pas vraiment sur la vétusteté de l’escalier pour stopper l’envahisseur d’un effondrement bienvenu, je me mets en quête d’un moyen de leur faire rebrousser chemin.
Et je manque de m’étrangler. Juste derrière moi, le hibou me regarde de ses grands yeux ronds. Il s’est approché sans faire aucun bruit, la sale bête, et maintenant il me fixe en se dévissant le cou et claque un bec affamé dans ma direction
Je sais que je pue le sang de lapin à trois pas à la ronde, mais j’ai rien pour toi, dégage !
Je fouille la galerie du regard, en quête d’une idée, mais il n’y a que du mobilier cassé et des toiles d’araignées.

Oui !

Je tends le bras et sonde les soies poussiéreuses à la recherche de ma proie. Je me saisis d’un répugnant spécimen, à l’abdomen gros comme la phalange d’un pouce et aux pattes délicieusement velues. Ma chérie, je vais te présenter à quelqu’un qui adore les petits animaux. Et sans attendre, d’une pichenette, je l’expédie vers la tignasse blonde de la jeune anglaise.
Spider-chutiste, spider-chutiste, elle peut tomber dans tes ch’veux. Prends garde ! Spider-chutiste est là !
Et c’est le but !

Emplie d’une joie toute enfantine, je cherche déjà une seconde araignée, puis une troisième, que je balance avec une précision redoutable sous l’oeil intrigué de mon compagnon à plumes. L’une atteint le dos de Kriemhilde, dégringole un peu puis parvient à s’accrocher, l’autre atterrit sur une chieresque qui avait refusé il y a quelques mois que je m’approche de ses griffons. Rancunière ? Moi ? Noooon.

INSTRUCTION DE SEVEN : Personne ne voit Ariane pour le moment.

Résumé très très concis pour personnes pressées.:

Lia n'avait pas voulu assister au Chant de Cristal car les étrangers avaient répondu favorablement à l'invitation. De ce fait, Petit Matin était devenu plus agréable pour elle, et la domestication du nid de griffons cendrés avançait. Elle avait regretté de louper la cérémonie, mais le récit des chieresques au retour l'avait glacée: explosions, morts, disparitions, les belles salles des mines à présent défigurées ou condamnées. Il y avait parmi ces personnes de l'autre monde des monstres prêts à tout pour nuire à son peuple, à son monde, et cela la terrifiait. Et d'autres faisaient leur apparition, à nouveau en groupe ? Misère.
Mais son père Badr décida d'aider les Orphelins, se portant volontaire pour faire partie de l'expédition vers Havre-de-Piété. Sorajaï aussi. Alors l'éleveuse se résigna à suivre le mouvement pour ne pas être laissée derrière. Au moins, si ce nouveau groupe se montrait hostile ou amical, elle serait vite fixée.

Quand la tempête fondit sur eux, Sorajaï prit rapidement les devants et poussa le groupe dans une étrange bâtisse. Si les étrangers se mirent rapidement à s'installer comme s'ils connaissaient les lieux, Lia observait la pièce avec beaucoup de curiosité, au fur et à mesure que les multiples flammèches en éclairaient chaque partie. Ignorant les paroles de la passeuse - se séparer, en binôme avec un étranger, et puis quoi encore ? - l'éleveuse entreprit d'inspecter une partie de la pièce où ils avaient atterris. Un saloon, avait-elle entendu.

Éloigné des multiples tables et chaises trônait un objet curieux, tout en bois, avec un petit tabouret devant. En s'approchant, elle remarqua une pile de feuilles striées de lignes noires, avec des gros points ça et là, tenues debout par une baguette horizontale. Et en dessous, une série d'objets blancs, tous identiques, alignés comme pour former une table large mais étroite.
A quoi peut bien servir cette planche blanche? Est-ce du bois, ou de l'ivoire ? Sa curiosité à son paroxysme, Lia tendit la main pour connaitre la texture de ces bâtons blancs... qui s’enfoncèrent sous ses doigts, produisant des sons puissants et discordants.
Son cœur loupa un battement sous la surprise, plusieurs personnes autour d'elle sursautèrent.
« Désolée » , s'excusa-t-elle en chieresque, à présent tendue. Avant de tenter en anglais : « Quel est cet objet ? C'est vivant ? »
La réponse fut directe et brutale : une grosse chose noire et poilue lui tomba sur la visage sans crier gare. Toute contenance envolée, Lia bondit en hurlant, secouant la tête pour se débarrasser de l'objet non identifié qui s'agrippe maintenant à ses cheveux - car ça agrippe, ça bouge, à l'aide !

 
 

1er voyage - 4ème exploration “ this is halloween ”     intrigue générale - sujet central   La tempête fait rage au-dehors, mais les malheureux rescapés de l'ouragan se sont réfugiés à l'abri. • Résumé • → Quelques lampes à pétrole ont été allumées. → Les Chieresques se font expliquer ce que sont ces lieux étranges. → Tessa Castello et Karja Asaï sont un peu à l'écart du groupe, les Chieresques leur battent froid. → Ariane de Bohémont se cache sur la galerie. → Il pleut des araignées sur Eline, Kriemhilde et Aliador. → Aliador enfonce quelques touches du piano. • Et maintenant... Plusieurs choses se passent simultanément. ► Sorajaï, Ambal et Shael : vous vous tenez du même côté de la salle, vers le comptoir. Au moment où Aliador enfonce les touches du piano... Tous les verres éclatent, les uns après les autres : ils flottent dans l'air un instant, comme si quelqu'un les prenait en main, puis les projetait vers vous. Pourtant, il n'y a personne. Ils explosent dans les airs, en approchant de Shael. Attention aux éclats de verre, toutefois... ► Pendant que les verres mènent leur attaque kamikaze, les araignées parachutistes tricotent de leurs pattes velues sur Kriemhilde, Eline et Aliador. ► Une forte odeur de tabac à pipe commence à se répandre dans la pièce, et pourtant vous n'en aviez pas emmené... ► Sur la galerie, un courant d'air glacial agite des tentures passées de mode depuis 150 ans et virevolte autour d'Ariane. Elle entend un chuchotement, tout bas ; mais les mots ne sont pas intelligibles. ► Tessa et Karja, vous êtes près de l'entrée de la salle, et James McAllister est à proximité. De là où vous êtes, vous apercevez quelque chose qui se déplace dans la pénombre des lampes, comme une ombre parmi les ombres, là où la faible lueur des flammes n'éclaire pas : ça bouge, ça part comme en flottant du comptoir où les verres ont arrêté de sauter, et ça se dirige vers l'escalier qui monte à l'étage, au pied duquel se trouvent la Passeuse et Sila'ë...   a vous de jouer ! Pas d'ordre de passage, Seven fera plus régulièrement des interventions pour vous désigner certains détails intéressants, en fonction de vos RP… N'hésitez pas à explorer la pièce et à vous attarder sur ce qui vous entoure. Ne paniquez pas, tout va bien... pour le moment, du moins.