Les uns s’insurgent, les autres se méfient, certains se défendent, d’autres bandent leurs arcs.

D’aucun ne remarque la petite tornade qui parcours le campement dans un courant d’air, papillonnant entre les arbres et les gens avec légèreté et discrétion.

Tylia.

Si déçue de ce silence en ce lieu chaque cycle empli de joie. Si déçue de ces teintes sombres en ce lieu chaque cycle empli des plus fabuleuses couleurs de la faune et la flore d’Oblivion. Si déçue de ces fleurs fanées, de ces animaux absents, pour ces jours où l’on devrait festoyer l’Eveil. Si déçue de cette inanité tendue, pour cette aube du jour de l’Origine d’ordinaire si pleine de nuances éparses et mouvantes, naissantes, qui donneront la matière essentielle aux jours à venir. Cette aube, sa préférée, se teinte aujourd’hui de nuances de gris, d’immobilité, de colère… Et cela ne lui plaît pas.

Pinceaux en main, elle tente à tout prix de rééquilibrer ce nuancier, de faire revenir la joie par l’explosion de ses couleurs, de ses formes, de ses mouvements. Elle sait qu’elle ne parviendra jamais à reproduire ne serait-ce que le commencement de l’inégalable talent de Chiere, mais elle veut appeler par ses gestes et son art Mère Nature à s’éveiller. Elle veut ré-entraîner dans ses mouvements et ses gestes la joie et le bien-être de son peuple.

Il est hors de question que ces fêtes soient gâchées. Et les hommes ne parviendront à regagner l’attention, l’honneur et l’éveil de Chiere qu’en la festoyant bruyamment, qu’en appelant la paix dans leur cœur et le pardon sur leurs lèvres.

Elle chante.

De sa voix faible et aigüe, pas forcément juste, mais si pleine d’entrain, si douce et virevoltante, qu’elle pénètre les cœurs et les âmes.

Elle siffle.

Les parties instrumentales d’une chanson imaginaire, les envolées lyriques, si enchanteresses, des oiseaux de l’aube.

Elle gronde.

Les basses, le liant de l’ensemble, la cohérence du tout.

Elle danse.

Entre les gens, entre les arbres, entre les tentes. Elle danse au milieu du silence inanimé, mouvement flou qui laisse derrière lui couleur et passion.

Elle peint.

Formes, teintes et reliefs s’animent pour laisser sur son chemin les couleurs d’un Éveil qu’elle appelle de son cœur bienveillant. Elle peint sur les arbres, sur les meubles, sur les gens. Elle peint des oiseaux volant sur les joues, des cerfs courant sur les dos, des lapins glissant sur les jambes, des papillons battant des ailes sur les mains.

De tout son cœur, de tout son être, de toute son âme, elle appelle son peuple à la beauté des arts dans lesquels il est si doué, elle appelle son peuple à la passion des âmes qui a su depuis des millénaires les intégrer dans l’œuvre titanesque et splendide qu’est Oblivion, leur maison, leur toit, leur famille, leur foyer.

Je crois que j’ai fait une bêtise. Je sens les Chieresques du Petit Matin hésiter autour de moi, j’entends le grognement contrarié de Sven dans mon dos, quelques arcs s’abaissent – ils savent que je ne suis pas une ennemie de Chiere. Un nuage de mauvaise humeur toute suédoise m’environne, et je retiens mon agacement. Il s’imagine quoi, que je vais laisser un malentendu peser sur la vie d’une enfant à laquelle j’ai ouvert les portes de ma maison ? Elle est de mon foyer. Je suis responsable d’elle à présent. Homme borné… !

Bien sûr, la tirade de Rosemary ne contribue pas à apaiser les tensions, pas plus que toutes les interventions. La femme avec la Passeuse – son apprentie, Shael – n’arrange pas vraiment les choses non plus. Les tensions escaladent à une vitesse folle et j’ai peur pour Thémis. Elle va vouloir défendre ses amis chieresques, forcément, et je crains qu’elle ne soit malmenée dans la cohue. Alors que je parcours la foule du regard, une chevelure flamboyante attire mon regard, et soudain tout le reste disparaît – ce visage, je le reconnais, même si cela fait quinze ans que je ne l’ai pas revu. Le sang se glace dans mes veines, la tête me tourne, et soudain je prends conscience du bruit, du tumulte, de la pagaille insensée que ce jour de fête est devenu. Incrédule, choquée, je cherche Sven du regard – il est là, à quelque pas, sa vigilance concentrée apparemment sur Thémis qui n’a pas vu le fantôme dans la foule – le fantôme de sa mère.

Je les rejoins, agrippant le bras de mon ami des deux mains, un fond de panique dans la voix. « On s’en va. On s’en va, d’accord ? On rentre au Manoir. Le temps que les choses s’arrangent. » Je n’ai pas particulièrement baissé la voix – je vois des visages se tourner vers nous. Ceux qui veulent me suivre sont les bienvenus, et mon regard cherche l’Aïeule du Petit Matin parmi les Prêtresses. « Nous vous laissons en paix, ma famille et moi. » Mon bras valide attrape Thémis par la taille, et de l’autre main je saisis celle de Sven. Nous sommes connus, tous les trois. Notre dévotion à Chiere n’est un mystère pour personne. La femme dans les arbres, l’homme sur les flots, et l’enfant muette qu’ils ont élevée. « Nous reviendrons demain, avec nos invités, pour la fête de la Lumière, s’il est permis. » Les trois femmes en cours de prêtrise pour le Petit Matin acquiescent gravement, et leur hochement de tête solennel me met du baume au cœur. Un murmure d’accord parcourt la foule, et je bats en retraite, fuyant bien plus le spectre de ma sœur que les événements funestes de ce jour.

Il faut que je parle à Sven. J’ai vu Athénaïs. Et elle m’a vue…

C’est le bordel. Partout où Jax regarde, il estime l’ampleur des dégâts. A vrai dire, cette fois-ci, les fêtes qui promettaient d’être prodigieuses, le vieux les avait senti plutôt mal. C’est vrai, quoi. Déjà hier, on lui cherchait des noises. Se ramasser des fruits pourris en pleine poire alors qu’on démontre des talents artistiques certains, ce n’est guère très agréable. Du coup, l’égaré est plutôt grognon ce matin. C’est un euphémisme, d’accord. Jaxson est d’une humeur de chien ; il grogne tout ce qui l’approche d’un peu trop près. Il n’arrange rien à l’exécrable tension qui rôde dans les parages. Qu’est-ce qui se passe ? Cooper n’a jamais vraiment trop cru à ces histoires de déesse mais le fait que toute la faune leur fasse la gueule, c’est un peu fort. Même lui est un peu inquiet. Il aime bien ce coin, il voudrait pas que quelque chose arrive à ce monde. Jaxson pense qu’il est au paradis, alors pensez bien. Cela ne peut pas arriver au paradis. Il hausse doucement les épaules. C’est sûrement provisoire. Et si toute la foret avait déjà trop festoyé ? Ah ! Est-ce que quelqu’un y pense à cela ? Vraisemblablement, non. Les accusations fusent et Jaxson est presque étonné que personne ne le montre du doigt – il a l’habitude de cela. Sans doute est-ce parce qu’il a su se lier d’amitié – ou tout du moins dans une certaine forme d’attente cordiale – avec plusieurs Chieresques. Ceux-ci savent qu’on peut compter sur Jaxson et que même s’il maîtrise l’art difficile d’être un parfait connard, il ne ferait pas de mal à leur peuple – c’est très certainement ce qui a sauvé cette petite insolente l’ayant attaqué avec un fruit gâté.

Jaxson évolue dans la foule compactée et effrayée. Les scandales, appelant au sang l’intriguent. Vraiment ? Un bain de sang aujourd’hui ? Il hausse doucement les épaules. Eh bien, plus rien ne l’étonne. Le vieil homme écoute d’une oreille distraite ce qui se passe tout autour de lui. Oh, ils peuvent pas simplement prendre ça un peu plus à la légère, non ? C’est juste une petite blague de la nature ou une connerie du genre. Voilà ce qu’il en pense. Pas de quoi s’inquiéter. Pourquoi s’inquiéter ? Cooper se pense mort alors, bon, lui, forcément, ça ne semble pas le tracasser plus que cela. Si l’Apocalypse venait frapper à sa porte, il lui ouvrirait en lui offrant une bière. Plus rien à perdre.

Mais bon, Jaxson va pas non plus passer la journée à observer passivement ce qui se passe. Il aime bien jeter son petit grain sel dans l’affaire. Rester planté là à ne rien faire, il aime pas ça, non. Ce qu’il aime Jaxson, c’est en rajouter un peu. Il ricane à cette idée – le malheur des autres fait le bonheur des uns paraît-il. Au même moment, le vieux pose les yeux sur un gamin plus grand que lui – plus grand que tout le monde – poussé dans un élan tellement héroïque qu’il finit par se faire stopper net par un guerrier Chieresque – ce gars aurait pu l’écraser avec sa seule main, pour sûr. Tu toises le bonhomme avant de t’en approcher. Il a l’air de vouloir défendre son pote. C’est bien brave mais s’ils se mettent tous les Chiersques à dos, ils feront pas long feu. Jaxson est dans un de ses bons jours – ou alors c’est juste pour éviter de mourir (à nouveau) d’ennui qu’il se bouge, on saura jamais vraiment.

« Ca a l’air d’être plutôt le bordel, hein bon. Evite de faire le malin, musclor t’as déjà montré que tu valais rien. Si ça se corse, suis le chapeau. »

Et Jaxson se marre – il ne sait définitivement pas jouer au héros. Mais bon, comme le vieux a tout de même un sens assez développé de la justice – même si elle reste très personnelle, il est vrai – s’il devait arriver quelque chose à quelqu’un qu’il juge innocent, il ne le laisserai pas faire.

Après une courte nuit de sommeil, Esther Mélodie Delmas se leva dès l’aube, aux premiers rayons du jour, en attendant les roulements des tambours, au loin, qui annonçaient la cérémonie. Curieuse comme une fouine, la jeune femme quitta sa cabane et rejoignit ses compagnons Orphelins pour converger vers le petit matin. De ses grands yeux bleus, Esther regardait partout, cherchant à comprendre, cherchant à percevoir n’importe quel détail. Elle n’était pas une aventurière, mais quand il s’agissait de se cultiver et d’apprendre de nouvelles choses, la jeune femme était toujours au premier rang. Surtout qu’elle était en confiance, elle était bien entourée et elle savait que rien ne pourrait arriver au cours de cet évènement. Comme elle l’apprit, ce premier jour était celui de l’Origine où l’on célébrait l’éveil de la conscience de Chiere et la création de l’univers, qui serait né de son souffle et de ses larmes. Esther trouvait cette histoire absolument magnifique et elle avait hâte de découvrir cette cérémonie, qui l’intriguait de plus en plus. Dans les rangs, des choses se murmuraient, on disait que c’était le jour des enfants de Chiere et qu’il y aurait des rituels, réalisaient par des Prêtresses. On disait que le règne animal se lèverait, qu’il y aurait des cris d’animaux, des oiseaux dans le ciel, des papillons un peu partout. Esther attendait cela, mais étrangement rien ne se passaient. Il y eut de nouveaux murmures, des chuchotements, Esther cherchait du regard les Chieresques, qui semblaient horrifiés de voir que rien ne se déroulait. Esther resta avec les siens et elle attendit, ne sachant quoi faire de peur que quelque chose d’horrible se réalise. Un premier cri finit par se lever, celui du Lige qui accusa Kriemhilde que tout était de sa faute. Puis, on se tourna vers une autre femme. On cherchait des coupables et les voix s’élevèrent, chacun accusant l’autre à propos du trouble de cette cérémonie. Esther se tourna vers un Orphelin qui se trouvait à ses côtés et lui demanda, assez inquiète à propos de cette situation.

« Vous pensez qu’ils vont faire du mal à quelqu’un, c’est terrible tout cela. » Elle qui pensait pouvoir vivre un jour de fête, découvrir une nouvelle culture, elle avait le sentiment que le peuple Chieresque était en fait comme les Humains qui vivaient dans le monde normal. C’était décevant et la jeune femme préféra à continuer à se taire et ne pas se faire remarquer.

Y’a un gars moustachu et avec un drôle de chapeau qui débarque, et Ölver reste médusé devant l’aplomb du type. Quoi ? Okay voilà que le type lui fait bien comprendre qu’il n’est qu’un moins que rien. Bien entendu ca fait bouillir l’égo déjà malmené du gosse qui dans la panique du moment se retrouve avec la répartie d’un balai. Okay mais vous allez tous me la sortir celle-là ?bougonne-t-il. Il n’en fait pas trop, parce que comme le guerrier qui l’a arrêté un peu plus tôt, cet individu-là n’a pas l’air commode.

En toute logique Ölver devrait suivre Istalia et sa clique, partis précipitamment pour éviter de se faire lyncher. Vu l’ambiance qui règne dans le coin, il voudrait bien le faire, parce que c’est clair que pour les moijtos sous le palmier, c’est plus que raté. Seulement un  mouvement de foule envoie cette option de fuite sur les roses quand un cri paniqué traverse l’air. C'est du francais ou du moins ca y ressemble, et ca vrille les tympans. Le gosse est alors entrainé par une bande de chieresques en colère qui ne le regarde même plus.

Heu…..Son regard est collé sur le gars qui s’éloigne. Dans cette situation qui tourne au vinaigre, c’est soudain le seul point d’ancrage qu’il lui reste. Sans réfléchir et pour une raison totalement inconnue, excepté peut-être un intérêt pour se mettre dans des situations pas possibles, il décide de le suivre. Enfin disons qu’il essaie. Le gars est déjà loin et lui rame sec pour remonter le courant de la foule, puis finalement il parvient à se frayer un chemin et tel un saumon se faufile loin de la cohue. Attendez-moi hey le gars du chapeau…minute !

Le type s’éloigne vite et oblige l’islandais à accélérer. Et sur le chemin il repère alors un visage familier, celui d’une orpheline qu’en temps normal il éviterait de croiser, excepté que là la blondinette semble happée par le tourbillon d’une foule colérique. Le vague élan de pitié qui le traverse lui fait attraper le bras de son ancienne collègue. Eh bin Wright reste pas là tu vas te faire écraser. Et voilà qu’il l’entraine sur les traces du chapeau qui au loin se tire.

Allez accélère mince ! Cette fille est décidemment trop lente alors il tire un bon coup sur son bras pour qu’elle ne se traine pas autant.

Un simple merci ça ira, un petit sourire et Ambal est repartie, laissant Eline au milieu de la cohue qui commence à se former. Elle en profite pour découvrir toute la préparation déjà installée, les chieresques n'y sont pas allés de mains morte sur la déco, la jeune fille lève simplement la tête pour tout découvrir partout. Elle aimerait tant retourner voir Ambal et la féliciter, mais non, les choses ne se passent pas vraiment comme elle se l'imagine.

On entend un bruit de tambour, sûrement la fête qui commence. Eline a un peu été briefée sur le sujet : ils jouent et puis c'est la forêt qui s'anime et se ramène à la fête du village, ça risquait d'être impressionnant. Les tambours jouent toujours et encore, de plus en plus fort, rien ne se passe. Elle se retourne, regarde partout, se préparant à voir un lynx, une colonie d'oiseaux, le schéma se dessine déjà dans sa tête mais non, pas âme qui vive ne vient les rejoindre. La foule s'est un peu regroupée et puis des cris surgissent, ils s'accusent l'un l'autre, la balle est renvoyée d'un coupable à une personne de l'autre côté du regroupement. Eline est là, bloquée dans tout ce bazar.

Et puis, tournant sa petite frimousse blonde de l'autre côté, elle voit le visage d'un certain islandais qu'elle ne connait que trop bien, après avoir passé quelques semaines d'organisation, elle a pas vraiment le choix. Il la voit, l'agrippe par le bras et la sort de ce foutoir. Il avance trop vite, elle suit plus la cadence. C'est qu'elle est allée marcher hier, elle en a plein les pattes ! Mais il insiste, il tire plus fort, mais il l'entraine où comme ça ?

"Dis Olver, tu comptes me dire où tu m'emmènes ou je dois te suivre comme un petit chiot ?"

Le garçon ne s'arrête pourtant pas, Eline ne sait trop quoi faire, tant qu'à être là, elle le suit. Elle peut pas aller bien loin t'façon. Elle s'en veut un peu d'avoir abandonner Hortense mais elle avait foi en la brune, elle retrouverait son chemin. Elle a juste le temps de voir qu'un autre garçon les suit, elle le connait pas, elle l'a jamais vu, et puis elle se concentre sur ses pas, manquerait plus qu'elle tombe encore, c'était sa spécialité. Enfin, c'était tout de même dommage que tout tourne au vinaigre, Eline s'était réjouie d'avance de pouvoir admirer la beauté de Dame Nature, une nouvelle fois.

Le festival de Chiere pouvait commencer, le premier jour était enfin arrivé. J’étais debout dés l’aube, anxieuse et impatiente. Les tambours résonnaient et les habitants d’ici et d’ailleurs arrivaient en petits groupes ou seul. Tellement de couleurs. Tellement de diversité. C’était rare de voir autant de personnes issues d’univers si différents - cela en étant grisant voir déroutant. Ce festival ne serait pas comme tous les autres. On avait baissé nos barrières, ouvert notre culture à qui voulait bien la respecter. L’enjeu était grand, tout le monde ne s’en rendait pas forcément compte mais l’entente devait être présente sinon Oblivion en souffrirait plus que ce que l’on pouvait imaginer.

L’Origine. L’un de mes moments préférés sans nul doute. La création. Le début. Un moment crucial sans quoi on aurait pu voir le jour. Le début de cinq jours de festivités dans la joie et l'allégresse.  Les mauvais présages de la veille étaient toujours dans ma mémoire... Ce fut en parcourant un peu le Refuge du Petit Matin qu’un frisson d’effroi me parcouru - où étaient les oiseaux ? les bruits ? les grésillements ? les mille et une couleur qui emplissaient la ville ? les chameaux du Glorieux Crépuscule n'étaient plus là, nos précieux griffons non plus. Je me penchais, prenant dans ma main une fleur, l’examinant soigneusement - elle faisait triste mine.

Je m’approchais des Prêtresses, Passeuses et Chamans et de Maura Salem. Le changement n’était jamais bon. Les tambours étaient silencieux et des cris commencèrent à retentir dans l’assemblée. Des accusations étaient portées : Kriemhilde Obversson puis Penthésilée Saludja et ensuite Rosemary Grass. Ces visages m’étaient familiers, elles étaient là lors de l’attaque du Temple.
Les paroles d’un jeune homme me heurtèrent particulièrement - le Dieu des Coquillages ? Une critique sur le vêtement d’apparat d’une chieresque. Je restais silencieuse, jaugeant et observant. Comme si la disparition de toute forme animal en Oblivion n’était pas suffisante, il fallait en plus qu’un conflit naisse dans l’assemblée.... Je voyais des âmes se déchiraient à la suite des accusations, certains étaient déjà trop alliés aux étrangers : Sorajaï Chemsa, Aliador Atem qui prit la défense de la blonde ayant, apparemment, un griffon en sa possession. Je regardais Sorajaï Chemsa. La marginale. Celle qui faisait preuve d’une grande bravoure quoi qu’il advienne, nouant son voile à la taille de  l’Abjuratrice.

La brune accusée prit la parole, elle avait de l’audace et du répondant. Ses paroles me firent plus sourire que ce qu’elles m’offusquèrent. Chiere nous mettait à l’épreuve, j’en étais quasi-certaine. Cela avait commencé avec ce feu dans le Temple, c’était tombé sur Rosemary - cela aurait pu être n’importe qui. Ensuite, j’écoutais les paroles de la Passeuse des Âmes, pour nous ses paroles étaient profondes pour les étrangers, je ne le pensais pas... Ils ne la croiraient pas. Quoi qu’il en soit, elle avait raison nul ne peut parler au nom de Chiere. Je regardais la scène assez subjuguée, une jeune femme se mit à hurler des paroles incompréhensibles.

Je me mis au centre de l’assemblée après concertation rapide avec les Prêtresses pendant que les mots fusaient ici et là, nous avions convenu de renvoyer tout le monde dans leur foyer. Je m’avançais dans ma robe colorée, je soufflais un bon coup et d’une voix posée et forte les mots sortirent seuls de ma bouche :

« Assez ! Chiere ne voudrait pas nous voir nous déchirait de cette manière, que vous soyez natifs d'Oblivion ou d'ailleurs. En ce jour de l'Origine, nous devons célébrer la création. Oblivion est né dans le souffle et les larmes non pas la colère et le conflit. A quoi cela vous mène d'accuser étrangers ou chieresque ? C'est un présage de notre mère. Voyons plus loin que cette faune qui a disparu, que ces fleurs fanées qui jonchent le sol. Chiere a voulu nous montrer quelque chose - et aucun d'entre nous n'a cherché à savoir quoi. J'invite tout le monde à regagner ses pénates. Que les esprits virulents se calment pour revenir dès le lever de soleil célébrés, ensemble, la Fête de la Lumière. ».

Tout ceci devait avoir un sens.  A nous de découvrir lequel...

La petite au caillou s’était approchée de moi, elle voulait aider. Un geste qui me toucha, une belle initiative elle n’était pas obligée. Je lui devais un service... je n’étais pas certaine de lui demander quelque chose, un jour... Je lui fis un sourire et quelques mots :  « Thank you, that’s ok ! » J’ignorais qu’Eline était proche d’Hortense, elle ne m’en avait pas encore parlé. J’avais décliné l’offre de la jeune orpheline, j’avais terminé ce que je voulais faire, je ne savais pas quoi lui confier réellement. Qu’elle profite des festivités en tant qu’invitée, ce n’était pas tous les jours que l’on assiste aux Festivités de Chiere. Je ne savais pas si je devais aimer Eline, elle était étrange mais c’était essentiellement dû au fait que nous n’étions pas issues du même monde. Peut-être qu’Hortense me ferait changer d’avis...

Toute joyeuse en ce nouveau jour de la Fête de Chiere, les pensées toujours maussades mais, je m’étais fais la promesse à moi-même que mes états d’âme ne viendrait pas tout gâcher. D’ailleurs, que rien ne pourrait gâcher la fête. Cette idée resta dans ma tête à peine deux petites secondes, j’avais pris l’habitude à mon réveil de toujours écouter les bruits qui entouraient la cabane. Les oiseaux, le craquement du bois, les insectes, les fauves. Et là, rien. Je regardais Lou-Ann, elle dormait je la laissa dormir. Je me préparais assez rapidement du coup, et je me dirigeais vers Petit Matin. Les tambours raisonnaient mais, ils n’y avaient qu’eux. La nature ne répondait pas à notre appel. Chiere nous avait abandonné.  

Ma bonne humeur du matin s’en était déjà allée, l’inquiétude se lisait sur mon visage. Un tumulte de gens commençaient à arriver et à mon arrivé, les accusations avaient déjà commencé. Je restais ébahie. Pourquoi tant de violence ? Tant de haine ? Je ne comprenais pas. Et le chant des oiseaux que l’on entendait plus. Bientôt des regards se tournèrent vers Kriemhilde, je suivis Sorajaï que j’avais rejoins pour protéger notre amie. Puis, ce fut au tour de Penny d’être accusée, mon visage prit un air très grave. La pauvre... Sorajaï se dirigea vers elle. Je craignais ce qu’elle allait faire, elle avait tellement de courage et peut-être une dose de folie ! Je l’admirais pour son geste. Elle protégeait Penthésilée même si leur relation n’était pas toujours très amicale. Je regardais inquiète Penthésilée.

J’étais non loin des Orphelins. J’étais à l’aise avec les étrangers, peut-être qu’un jour on me jetterait la pierre à cause de cela. Les paroles d’Esther m’interpellèrent. «  Personne ne fera de mal à personne. Ne t’inquiète pas, Esther. » J’étais désarmée, jamais je n’aurais pensé songer à devoir me battre en ce jour de sérénité et de fête. Je rassurais Esther, déjà qu’elle trouvait ce monde hostile, je ne voulais pas que les chieresques passent pour des barbares en plus... «  Qu’a-t-elle dit ? » Je montrais Elin de la tête, si je savais parler anglais car un égaré, un jour, m’avait dit que si je devais apprendre une seule langue pour comprendre les êtes venus d’ailleurs c’était l’anglais. Mes notions de français étaient assez basiques.

Puis, la Gardienne des Traditions parla. Je n’étais pas certaine que les personnes qui m’entourées, avaient saisi toutes les nuances de ses paroles. Elle appelait au calme et à la paix. Je traduis ses paroles du moins l’essentiel. Elle voulait disperser la foule, éviter qu’une guerre interne se déclare. L’ennemi n’était pas parmi nous mais, au dehors. C’était ces Egarés Renégats, c’était eux les responsables, ceux qui bafouaient le culte de Chiere. Je craignais qu’il y en ai ici. Peut-être que Chiere nous punissait ? Nous châtier d’avoir accueilli ces étrangers dans nos foyers ? Partageant notre nourriture ? Notre savoir ? J’avais du mal à y croire... mais alors, où étaient tous les animaux ? Pourquoi les fleurs que j’avais soigneusement disposé à travers tout le campement n’était plus que cendre et tristesse ?

Chiere voulait nous dire quelque chose... mais quoi ? Oblivion était-il en danger... ?

Les cheveux qui me chatouillent le nez ne sont pas à moi.

C'est sur cette pensée un peu étrange que je me réveille, l'esprit en pagaille, sans trop comprendre de prime abord où je suis, et surtout qui est avec moi. Quelques secondes passent, et mon cerveau se remet en marche, chassant les brumes du sommeil. Les boucles qui parsèment mon visage appartiennent à Alessandra, bien sûr – je reconnais son odeur, et devine la forme de son corps dans la pénombre qui règne à l'intérieur. Comme à chaque fois qu'elle séjourne au Manoir, elle a dormi avec moi, dans le grand lit que je me suis construit, après des heures de confidences et de bavardages sur les derniers événements. Sa présence m'a fait du bien – la savoir près de moi m'a permis de m'endormir plus sereine, malgré les soucis accumulés hier et l'angoisse sourde qui rongeait mes nerfs. Elle a toujours eu cet effet-là sur moi. Quoi qu'il en soit, il est encore apparemment très tôt, et je m'interroge quelques instants, cherchant l'origine du son qui a dû me réveiller. D'ordinaire, mon sommeil est lourd et ce sont les premiers rayons du soleil qui me réveillent, à la même heure chaque jour, mais là... Quittant la tiédeur du corps assoupi de mon amie, je me lève et passe sur la terrasse en face du lit, celle par laquelle le soleil me salue chaque matin.

Une fois appuyée sur la rambarde, le son se reproduit, et mon cœur rate un battement. Me penchant par-dessus la balustrade, me dévissant le cou, j'aperçois la rive de l'étang : et Allie est de retour, discutant avec son girafon, comme si elle avait toujours été là. Le soulagement me coupe les jambes et je tombe à genoux, le souffle court, intensément soulagée de savoir ma girafe et son petit sains et saufs. Ils sont sous ma garde, ils me font confiance ; les perdre aurait été faillir à mon engagement. Je me suis attachée à eux,toutes ces années...

Et soudain, l'implication de ce qui se passe me percute et je me relève, inquiète à nouveau. Il fait nuit. Ou plutôt, non – les lunes sont là où elles sont censées être lorsque le soleil brille, mais – le soleil n'est pas là. Il fait nuit, en plein jour... Levant les yeux, j'observe le ciel : pas une étoile ne brille dans le noir d'encre de l'infini, la seule lumière qui nous parvient est celle des lunes jumelles, bien plus brillantes que d'ordinaire, projetant une clarté irréelle sur le monde. Je frémis – tout cela n'est vraiment pas normal, et je me demande ce que nous allons trouver en arrivant au Petit Matin.

C'est préoccupée que je rentre dans ma chambre, grimpant sur le lit pour réveiller Alessandra. Cette journée va sûrement être compliquée également...

[Thalia est donc au Manoir pour le moment. Je reposterai de nouveau, si l'un des résidents veut me faire bouger pour aller au Petit Matin, vous avez carte blanche !]

Funeste jour. Doux crépuscule. Le jour n’était pas encore levé et il ne se lèverai pas. Les bras de Morphée ne m’ont pas enlacée cette nuit, le sommeil ne m’est pas venu. Agenouillée près du feu du Refuge du Petit Matin, des oiseaux survolent le campement, certains viennent se poser pour picorer les miettes laissées de la vieille. Où étaient-ils… ? Chiere nous montrait quelque chose, elle nous faisait un signe imperceptible que nous ne savions pas voir. J’avais beau ouvrir mon esprit, je ne comprenais pas. Les mots de mon instructrice raisonnaient dans ma tête, elle me répétait inlassablement d’écouter le monde qui nous entoure et de prier notre mère à tous pour avoir les réponses que nous recherchions. Le monde était en train de changer sous nos yeux, il ne dépendait qu’à nous de nous y habituer.

Le ciel s’éteint peu à peu alors que Petit Matin s’éveille doucement. Les étoiles meurent dans le ciel. Les lunes jumelles, éclairent le campement, étincelantes et magnifiques. Encore un mauvais présage… Chiere célèbre, elle-aussi, le changement – j’en suis presque sûre. La Fête de la lumière n’aura pas lieu, fêtons l’obscurité… Mais, peut-être était-ce un signe de Chiere comme quoi nous rentrons dans une ère d’obscurité. Les pensées s’entremêlent et se mélangent dans ma tête. J’admire ce spectacle vespéral, en ce deuxième jour nous ne célébrons plus l’alternance du jour et de la nuit, seulement la nuit. Une chouette harfang se pose sur un arbre en face de moi. Sereine, j’essaie de chercher ce que Chiere tente de nous montrer – pensé positivement.

Les chieresques et les invités reviennent. Je vois les visages interrogateurs, certains se demandent si c’est le jour ou encore la nuit, si l’on reverra le soleil un jour… Ca oui, j’en suis certaine comme les animaux qui sont revenus de nulle part… Je reste là près du feu. J’attends. Je resterais là toute la journée. A attendre. A prier pour que le soleil revienne. A supplier Chiere de nous faire un signe positif. La dernière étoile vient de s’éteindre. Le ciel est noir. Tout est obscur. La nuit porte conseil. Une nuit éternelle et sublime. Une journée crépusculaire pour savourer le renouveau du soleil qui nous brûle la peau. Pour célébrer comme il se doit la fête de la lumière. Les griffons ont retrouvé leur place, nichés près des chevaucheurs.

L’ambiance à Petit Matin est féerique, angoissante car l’incompréhension a envahit le camp mais féerique par les couleurs de la nuit. Les lunes jumelles nous éclairent suffisamment pour y voir. Le feu donne un aspect chaleureux malgré l’inquiétude qui se lit sur les visages. Je reste sereine pour montrer que la situation ne m’effraie pas. Le levé de soleil sera encore plus beau, demain matin… Peut-être était-ce cela ? Chiere allait nous offrir le plus beau levé de soleil jamais vu en Oblivion ? Pour célébrer la Fête de la Lumière encore plus intensément que si nous avions connu un levé de soleil banal…

Je suis là prés du feu. J’attends. Je profite de cette nuit infinie. De ce soleil qui n’a pas voulu se lever… ou peut-être était-ce nous qui ne le voyons pas ?

Eline a voulu croire qu'Olver a changé, qu'il veut être sympa avec elle, l'aider. Mais plus ils s'avancent hors du refuge du petit matin, et plus le jeune homme reste silencieux. Elle déteste partir sans savoir où elle va. Elle se retourne, au loin, elle aperçoit Hortense, restée avec Ambal. Elle regrette. Elle ne devrait pas laisser son amie seule, alors qu'elles étaient venues ensemble. A côté des deux filles se tient une autre brunette. Les traits fins de son visage rappellent une tête familière à l'Orpheline : Esther. Continuer d'avancer avec un prétentieux qui ne vous adresse pas la parole ou faire demi-tour et rejoindre ses amies ? Le choix est vite fait pour la Wright, surtout que la nuit commence à tomber et le sommeil se fait sentir. Elle abandonne les deux garçons qu'elle a suivi et rebrousse chemin.

Elle arrive enfin à leur hauteur, salut rapidement Esther qu'elle ne connait que très peu finalement. Ambal propose aux jeunes fille de rester dormir, ce qu'Eline accepte sans trop réfléchir. Cette fête a mal tourné, l'atmosphère est étrange. Elle ne dirait pas non à un peu de compagnie pour la nuit, surtout à être avec une chieresque. Elle est  rassurée d'avoir quelqu'un qui comprenne aussi bien la nature avec elle.

Alors qu'elle a eu du mal à s'endormir, elle a trop repensé à ce qu'il s'est passé aujourd'hui, elle finit tout de même par fermer les yeux. Une agitation anormale dehors réveille la blondinette au matin. Un brouhaha interminable, le bruit de nombreux pas. Dans la petite cabane, personne ne semble être debout pour le moment. Elle se lève, sort prendre l'air et découvre alors un décor incroyable. Il y a quelques minutes, elles a juré être en pleine forme, avoir dormi pendant plusieurs heures, que le matin s'est levé. Mais le ciel est toujours sombre, et brillant à travers les nuages, deux lunes identiques apparaissent. Elle n'a jamais vu ça.

« Ambal, Ambal réveille-toi, viens voir ça !  »

Elle tire difficilement la chieresque de son sommeil. Dehors, Ambal ne parle pas tout de suite. Eline perdant patience attend qu'elle dise quelque chose mais rien ne vient. Que se passait-il ?

« Qu'est-ce que c'est à ton avis ?  »

Le Festival de Chiere ne commençait pas très bien. Petit Matin sans animaux, c’était comme un jour sans soleil, un arc sans flèche, une nuit sans lune. La Gardienne des Traditions et les Prêtresses préféraient mettre fin prématurément à cette journée ratée. Je rentrais le coeur en berne dans ma cabane, accompagnée d’Hortense à qui j’avais proposé de rester qui avait elle-même invité son amie, Eline que j’avais déjà rencontré dans les Jardins Tissés. Par la même occasion, j’avais suggéré à Esther l’idée de rester à nos côtés. « Vous êtes les bienvenues ! » ajoutais-je. Je la voyais bouleverser, inquiète. Ma cabane serait bien remplie, j’avais atteins la limite des invités possibles. On serait serrées mais, il y aurait de la place pour tout le monde. C’était la première fois qu’il y avait autant de monde chez moi, d’un côté cela me réchauffait le coeur après cette triste journée. La nuit commençait à tomber et, je ne sentais pas Esther prête à refaire la route jusqu’au Village des Orphelins.

La soirée avait tourné court, nous avions mangé des mets chieresques et de la viande chassée à la dernière lune. Puis, comme nous étions toutes très fatiguées on s’était endormies. Eline et Hortense dormaient dans les lits superposées. La petite Lou-Ann, Esther et moi dormions dans le grand lit au-dessus. De cette manière, Esther se sentirait en sécurité. Elle ne risquait rien dans ma cabane et l’ambiance y était chaleureuse. Elle n’avait rien à craindre. J’avais compris que les étrangers n’avaient pas le même rapport aux armes que nous avions, nous. De là où ils viennent, ils n’étaient pas habitués à devoir se battre pour survivre.

Je fermais les yeux, une fois assurée qu’Esther et Lou-Ann soient bien endormies. Je me laissais aller, espérant que le lendemain Chiere nous ferait l’honneur de sa présence. Je me réveillais en sursaut, Eline scandait mon nom. Me levant difficilement, l’impatience se lisait dans les gestes de la blondinette. Elle m’entraîna jusqu’à la terrasse. Tout était sombre. Et pourtant, c’était le jour. Les lunes jumelles nous offraient un spectacle sans pareil mais, le soleil ne s’était pas levé. Eline devait ignorer qu’aujourd’hui nous célébrions la Fête de la Lumière... Chiere en avait décidé autrement. Je ne savais pas quoi répondre à la question d’Eline... Je ne voulais pas l’affoler.

« Un signe de Chiere.» Je regardais le ciel et puis, des perroquets passèrent au dessus de nos têtes. « Les animaux sont revenus.»  constatais-je. Et l’un des oiseaux vint se poser sur l’épaule d’Eline prononçant le mot « Ama » Maman en basque. Je souris, soulagée que la nature refasse surface à Petit Matin. Les animaux donnaient de la vie à ce lieu, les bruits habituels revenaient petit à petit, les gazouillements, les cris d’animaux.

« Venez voir ! » criais-je en direction de la cabane pour Lou-Ann, Esther et Hortense, restée à l’intérieur. « Regarde, là-bas. Ils se rassemblent, nous devions y aller. » Au loin, à travers la végétation on voyait les chieresques et les étrangers arrivaient à Petit Matin pour célébrer ce second jour. Hortense arriva, l’air abasourdi qu’il fasse encore nuit... Je rentrais me préparer rapidement et aider Lou-Ann à faire de même.

Une fois que nous avions toutes étaient apprêtées, on ne mit pas longtemps. Je voulais aller au plus vite au village pour comprendre ce qu’il se passait. On retourna à Petit Matin qui était à quelques pas de la cabane, rejoindre les autres. J’étais inquiète mais, je ne le montrais pas. Je savais que toutes comptaient sur moi pour avoir des réponses, pour les protéger - même si Hortense ne l’avouerai pas. J’étais comme elles, démunie. Chiere n’avait, jamais, agit ainsi. Le soleil boudait la Fête de la Lumière mais que se passait-il à la fin ... ?  

Tout ceci était trop pour la jeune Esther qui se sentait facilement perdue dans ce lieu qui n’était pas le sien. Ses pensées fourmillaient, les éclats de voix tourbillonnaient dans son esprit et la jeune femme, si faible se sentait sur le point de craquer. Elle ne savait plus. A Paris la vie n’était pas ainsi, même s’il y avait trop de monde dans les rues ou le métro, elle avait pris ses habitudes, les gens étaient normaux et ne se préoccupaient guère de ce qui les entourés. Ici, tout était différent, les coutumes n’étaient pas les mêmes, il y avait des animaux partout, des arbres, une jungle, tout était désordonné et Esther Delmas avait toujours détesté cela. Etant une jeune femme apeurée par le quotidien, elle avait pris des cadres, des barrières pour que sa vie soit bien rangée. Au matin, elle se préparait toujours, prenait un bon petit déjeuner et elle partait pour sa bibliothèque. Elle travaillait, encore et toujours, parfois elle oubliait même de déjeuner, puis au soir, elle repartait chez elle, bien souvent avec un livre qu’elle voulait étudier. Elle mangeait à nouveau et allait dormir. Cette routine avait rassuré pendant des années la jeune française, parfois elle sortait avec son frère, mais elle n’avait jamais laissé entrer d’hommes dans sa vie. Esther était une solitaire et elle se plaisait comme ça. Ici, en Oblivion, elle vivait dans la promiscuité, chaque jour était différent et cela l’effrayait. Elle avait retrouvé une bibliothèque, un puits dans lequel elle aimait se réfugier, pour mieux retourner dans son ancienne vie, mais dès qu’elle en sortait, Esther voyait à quel point plus rien ne serait pareil. De même, qu’en raison de son manque de courage, elle avait le sentiment, qu’elle ne sortirait jamais de cet endroit. En effet, la Française n’avait jamais mis sa peur de côté pour partir dans la jungle, résoudre des quêtes. Elle avait bien une fois fouillé le Temple, mais c’était tout. D’ailleurs, Esther s’en voulait de ne pas avoir assez de courage pour recherche elle-même son frère dans la forêt.

En se rendant à cette fête, Esther pensait passer un bon moment et pourquoi ne pas s’intégrer aux coutumes d’Oblivion, mais rien ne s’était passé comme prévu. La nature avait voulu punir les habitants, pourquoi ? Plusieurs raison étaient évoquées, comme Kriemhilde qui aurait volé un animal, ou d’autres choses, qui étaient hors de portée de la compréhension de la jeune femme. Elle était effrayée et ce trop-plein de langues étrangères perdait la Française. Un jeune homme leurs proposa de partir, mais Esther se demandait bien s’ils n’étaient pas plus en sécurité ici, plutôt que de partir dans cette jungle qui lui paraissait maintenant hostile. La jeune femme choisit de rester, regardant Eline et d’autres personnes autour d’elle. Ambal Sajor s’approcha d’elle, quand elle l’entendit demander s’ils étaient en sécurité et la Chieresque lui confirma que tout irait bien, tout en lui demandant de traduire les paroles d’Eline.
« Ca m’inquiète tout ça. » Disait la jeune femme tout en montrant le monde autour d’elle. « Eline voulait savoir où le garçon comptait l’emmener, il voulait nous éloigner tous, mais j’ai préféré rester. » Disait la jeune femme tout en tremblant d’effroi.
Esther ressentit un profond soulagement, quand elle entendit Ambal lui proposer de dormir chez elle, en compagnie d’Eline et de la petite Lou-Ann sa protégeait. Bien plus rassurée de dormir en compagnie de la Chieresque, la jeune femme accepta aussitôt et elle marcha en compagnie de la petite troupe, jusqu’à la cabane d’Ambal. Le lieu fut fortement animé, avec quelques rires et beaucoup de soulagement. Il fut convenu qu’Esther dormirait en compagnie de la petite Lou-Ann. Soulagée, elle ferma les yeux et pour la première fois depuis longtemps, elle dormit à point fermé.

Le réveil fut pour le moins mouvementé, Esther entendait des voix, elle papillonna des yeux, jusqu’à se lever en sursaut, quand Ambal leurs demanda à tous de venir. Prenant garde de ne pas poser les pieds où il ne fallait pas, la jeune femme pointa un bout de son nez dehors et contrairement à la veille, elle entendit de nombreux bruits d’animaux. Comme une petite fille, elle admira le bel oiseau qui se posa sur les épaules d’Eline. Emerveillée, elle prononça un joyeux : « C’est magnifique. » Avant de prendre la main de la petite Lou-Ann, pour lui montrer le bel oiseau. La nature était de retour et comme l’exprima Ambal, il fallait y aller. Jamais Esther ne s’était préparée aussi vite et quand toutes furent prêtes, la joyeuse troupe féminine prit la route jusqu’au petit Matin. Sur le chemin, Esther ne put s’empêcher de poser une question qui ne cessait de lui brûler les lèvres.
« Ambal, pourquoi penses-tu que Chiere se comporte ainsi ? » Elle avait beaucoup de mal avec les coutumes d’Oblivion, mais cela ne l’empêchait pas de s’y intéresser et d’être toujours aussi curieuse.